Qué es una gasolinera. Definición y concepto legal

Una gasolinera es un establecimiento diseñado para vender combustibles, principalmente gasolina y diésel, a vehículos. Además de ofrecer estos productos, muchas gasolineras cuentan con servicios adicionales como tiendas de conveniencia, cafeterías y baños.

Su funcionamiento incluye bombas de combustible que permiten a los usuarios abastecer sus vehículos. La ubicación de las gasolineras suele ser estratégica, situándose en carreteras, zonas urbanas y cerca de centros comerciales, para facilitar el acceso a los conductores.

Las instalaciones donde se ubican las gasolineras deben contar con una autorización previa para llevar a cabo esta actividad, cumpliendo con las condiciones establecidas reglamentariamente. Es responsabilidad de las Comunidades Autónomas conceder, mediante una resolución motivada, dichas autorizaciones.

Tipos de gasolineras

El Real Decreto 1905/1995 realiza una clasificación de las instalaciones de venta al público en su artículo 2, dividiéndolas en estaciones de servicio y unidades de suministro según los servicios que ofrecen:

• Las instalaciones que están destinadas a la venta al público de gasolinas, gasóleos y lubricantes, y que distribuyan tres o más productos diferentes de gasolinas y gasóleos de automoción, deben contar con los aparatos necesarios para el suministro de agua y aire, los cuales deben estar ubicados dentro del recinto de la instalación. Estas se consideran estaciones de servicio.
• Por otro lado, aquellas que distribuyan menos de tres productos diferentes de gasolinas y gasóleos de automoción se clasificarán como unidades de suministro.

Otra manera de clasificar las gasolineras es según el nivel de servicios que ofrecen:

• Asistidas o atendidas: Un empleado se encarga de llenar el depósito. El pago se realiza directamente con él o en caja.
• En autoservicio: El cliente se encarga de despachar la gasolina y luego paga en caja o a un empleado que está dentro de la gasolinera.
• Desatendidas: El cliente se despacha la gasolina tras pagar en el mismo surtidor. En algunos casos, no hay personal que atienda al público. Estas son las gasolineras low cost.

Otros servicios y exigencias de las gasolineras

Además de la venta a granel de combustibles, se pueden incluir otras instalaciones relacionadas con la actividad principal. Los surtidores de combustible deben cumplir con los siguientes requisitos:

1. En los terrenos donde esté ubicada una estación de servicio, pueden existir otros edificios e instalaciones dedicadas a la venta de bienes y servicios para los usuarios. Estas edificaciones deben contar con los permisos y autorizaciones correspondientes. Es importante que los conductores sepan que si necesitan combustible, deberán ir a una gasolinera.
2. Las estaciones de servicio y las unidades de suministro no se podrán ubicar en ningún tipo de local subterráneo ni debajo de estructuras edilicias.
3. Las estaciones de servicio y unidades de suministro deberán tener equipos adecuados de extinción de incendios, conforme a la normativa vigente.
4. Está prohibida la distribución al por menor de gasolina y gasóleo de automoción envasados.
5. Las instalaciones de venta donde los usuarios se sirvan los productos deberán contar con los servicios necesarios para garantizar su correcto funcionamiento y el cumplimiento de las medidas de seguridad requeridas.
6. Las gasolinas y gasóleos de automoción solo podrán ser suministrados a vehículos en estaciones de servicio y unidades de suministro, salvo para consumo propio.

Obligaciones de información de las gasolineras

Las gasolineras están sujetas a una serie de obligaciones informativas hacia los consumidores, establecidas por la Ley. Esto se detalla en el artículo 7 (Información al consumidor) del Real Decreto 1905/1995:

1. En un lugar visible de la instalación de venta al público, se debe colocar un cartel informativo que indique que los aparatos de comprobación y las hojas de reclamaciones están disponibles para el público. Además, se debe señalar que está prohibido fumar, encender fuego o repostar con las luces encendidas o el motor en marcha.
2. En los accesos a las instalaciones de venta, es necesario colocar, con la autorización previa del órgano administrativo competente en materia de carreteras, un cartel que informe sobre los productos disponibles y sus precios. También debe anunciar si el régimen de atención al cliente es de autoservicio.

Normativa que regula las gasolineras

La actividad de las gasolineras en España se regula a través de normativas estatales y autonómicas. Las principales normas estatales son las siguientes:

• Decreto 147/1998, de 27 de agosto, sobre la protección de los derechos de los consumidores y usuarios en el suministro de gasolinas y gasóleos de automoción en instalaciones de venta al público.
• Real Decreto 1905/1995, de 24 de noviembre, que aprueba el Reglamento para la distribución al por menor de carburantes y combustibles petrolíferos en instalaciones de venta al público, desarrollando la disposición adicional primera de la Ley 34/1992, de 22 de diciembre, que regula el sector petrolero.